O Controle de Acesso equivale a controlar a entrada de pessoas a um determinado recinto de acordo com certas condicoes. Equipamentos físicos como catracas, torniquetes, cancelas e portas de segurança podem liberar ou impedir a entrada. Esse controle pode ser exercido remotamente (via botoeira), por meio de cartões de diferentes tecnologias ou biometria.

A liberacao vai depender, fundamentalmente, de dois processos: a Autenticação e a Autorização. A Autenticação equivale a mostrar o passaporte no aeroporto, onde ocorre a verificacao da identidade da pessoa. Pode ser um cartão, uma senha ou um escaneamento biometrico (impressão digital, geometria da mão e outros).

Em alguns casos e necessária uma segunda etapa: a Autorização, que implica em saber se a pessoa, uma vez identificada, tem permissao para adentrar o recinto. Isso é determinado, averiguando-se se a pessoa pertence a um grupo em particular, pagou uma mensalidade ou possui um certo nível de acesso. Autorização equivale a checar seu ingresso quando você vai ao cinema.